Kreative virksomheder trives i Chokoladefabrikkens rå og historiske rammer

I Klosterport 4A i hjertet af Aarhus har Skolen for Kunst & Design indrettet sine undervisningslokaler i de bygninger, der tidligere husede chokoladefabrikken Elvirasminde. Her er rammerne præget af industrihistorie og et udtryk, der inviterer til fordybelse, eksperimenter og kreativ udfoldelse.

Lokalerne fremstår rå og ærlige med grå betongulve, synlige konstruktioner og ældre træbjælker fra gulv til loft. Ud mod Klosterport brydes facaden af store, buede vinduer i rødt murværk, som stadig bærer spor af tidligere pudslag. Det værkstedsprægede udtryk passer til skolens ambition om at signalere, at her er plads til at arbejde, afprøve og fejle.

Skolen tilbyder blandt andet forberedende undervisning for ansøgere til arkitekt- og designskoler. I undervisningslokalerne arbejdes der intenst med tegning, design og rumlige idéer, og stemningen er præget af aktivitet og koncentration. Rammerne er resultatet af den transformation, Ejendomsselskabet Olav de Linde har gennemført i den tidligere industriejendom.

Et kreativt miljø med fællesskab

Skolen for Kunst & Design er en del af et bredere kreativt miljø i Chokoladefabrikken. I de omkringliggende bygninger findes blandt andet en forhandler af kunstartikler, arkitektvirksomheder, et forlag og et filmselskab. Nærheden mellem forskellige kreative fagligheder skaber et hverdagsliv med naturlige møder og inspiration på tværs.

– Vi har her en perfekt ramme til at udvikle vores elevers kreative knowhow. Lejemålet passer ideelt til os, og det betyder meget, at der er tænkt i at skabe et samlet kreativt miljø. Vi er en glad lejer, siger Winnie Rehné, daglig leder af Skolen for Kunst & Design.

Også andre virksomheder i ejendommen fremhæver kombinationen af beliggenhed, arkitektur og historie som afgørende.

– Chokoladefabrikken har alt det, vi søgte i et firmadomicil: en central beliggenhed, et utraditionelt lejemål med mange spændende detaljer og en historie, der er let at formidle til både gæster og medarbejdere, siger Rikke Juul Gram, kreativ direktør hos arkitekttegnestuen Schønherr.

Her må ikke være for pænt

For Skolen for Kunst & Design er det netop det rå og ufærdige udtryk, der gør bygningerne attraktive. Midtbystemningen, de smalle stræder og nærheden til caféer og vinbarer er med til at tiltrække eleverne – ligesom de industrielle rammer understøtter skolens pædagogiske tilgang.

– Vi kan lide det kreative i området, og det kan vores elever også. Her skal ikke være for pænt. De rå værksteder sætter gang i tankerne og giver plads til at eksperimentere, siger Winnie Rehné.

Skolen har haft til huse i området i mere end ti år, og en stor del af eleverne fortsætter efterfølgende på arkitekt- eller designuddannelser.

Et kreativt kompleks midt i byen

Siden Ejendomsselskabet Olav de Linde overtog Chokoladefabrikken, har området udviklet sig til et kreativt kompleks midt i byen, hvor tidligere industribygninger danner ramme om både kulturelle og erhvervsmæssige aktiviteter.

– De smalle stræder giver associationer til New York, og de rå lokaler skaber en stemning, der adskiller sig markant fra traditionelle kontormiljøer. Bygningerne appellerer særligt til kreative virksomheder, men de kan samtidig rumme helt almindelige kontorfunktioner, siger Olav de Linde.

Chokoladefabrikken er i dag et eksempel på, hvordan historiske industribygninger kan danne ramme om nutidens kreative arbejdsformer – og hvordan stedets historie fortsat er en aktiv del af hverdagen for dem, der arbejder her.